VECINOS: BERNAOLA Y LEAL DE IBARRA, Casiano de.
Orduñés. Hijo de Domingo Bernaola, de Dima, Vizcaya. Importante voluntario en la primera guerra carlista en el 2° batallón de Vizcaya. En 1872 la provincia de Vizcaya se alzó tras el general Ulíbarri y al no tener el éxito esperado se vió abocado al convenio de Amorebieta del mismo año. Uno de los que prefirió huir a Francia antes que acatar el convenio fue Bernaola. El 7 de Enero de 1873 entró en España con órdenes de proclamar a Carlos VII, haciéndolo en Orozco, Vizcaya, acompañado por siete hombres, dos de los cua1 les hijos suyos. Recorrió los pueblos de Álava y Vizcaya reclutando ‘voluntarios, logrando completar y formar un batallón, no muy bien armado en sus comienzos, que será el batallón Orduña, 4° de Vizcaya. Hay que considerar que Bernaola era capataz de caminos de la diputación vizcaína lo que conllevaba el conocimiento del territorio y el trabajo en grupos.
Recorrió junto con Velasco y Campo Villaro, Orduña y Las En-cartaciones sin apenas verse hostigado por las tropas gubernamentales, a pesar de su superioridad numérica y material. Bernaola llegó a intimidar a los jefes de las estaciones de ferrocarril de Orduña y Bilbao para que se retiraran si no querían ser pasados por las armas al ser capturados.
Combatió junto a su batallón, estrenando nuevo armamento, en Lamíndano, Dima, el 18 de Mayo de 1873, el 31 estaba en Villa-verde de Trucíos, el 1 de Agosto atacaba Portugalete y Baracaldo, estando también en Burceña ese mismo mes de Agosto.
Su hijo Faustino Bernaola era el capellán del batallón Orduña desde el 24 de Mayo de 1874 al 3 de Noviembre de 1875, en que cesaba en sus atribuciones a causa de su mala salud pasando como cura a la localidad de Montellano y siendo suplido en su función por el capellán del hospital de Guernica José Ramón de Aboitiz.
Presente desde el 6 de Diciembre de 1873 en Larrasquitu y La Peña en el sitio de Bilbao con Valdespina y al mando del batallón Orduña, ocupando las cumbres de Puente Nuevo, las faldas de Ar-chanda y Santo Domingo, 011argan, Zorroza, Arnótegui y Basurto. Al liberarse Bilbao pasó a Arrigorriaga el 2 de Mayo y luego al puente de Ariz el 17 de Mayo.
Fue ascendido en 1874 a coronel del ejército de Carlos VII por su brillante acción de Octubre en Sopelana, Vizcaya.
Escribió al presbítero Vicente de Manterola para que viniera a Orduña a predicar en el acto solemne de la bendición del estandarte del Batallón, y Manterola contestó desde Vergara, Guipuzcoa, aceptando con fecha de 21 de Diciembre de 1874.
Con su batallón el 18 de Enero de 1875 estuvo en la batalla de Ramales; el 31 de Enero y 1 de Febrero en los combates de Arbolancha; el 12 de Abril en la toma del castillo de Axpe, Vizcaya. En la provincia de Guipúzcoa participó en los combates habidos en la línea del Orio del 27 de Enero al 12 de Febrero de 1875. Estuvo al mando de media brigada compuesta por los batallones de Orduña y Arratia el 28 de Abril de 1875.
Vemos citado al batallón por última vez cuando Carlos VII baja a Elorrio en la batalla de Elgueta, pues al reunirse las fuerzas en Vergara, acababa de llegar el batallón Orduña que había sostenido una escaramuza con los liberales de Mondragón el 13 de Febrero, y probablemente fue su último combate pues diez días después estaban disueltos casi todos los batallones vascos.
El coronel Casiano de Bernaola se retiró junto a su rey pasando a Francia donde permaneció por algunos años, regresando a Bilbao en 1884 y falleciendo en la villa el 15 de Septiembre de 1885[1].
[1] Acillona, Mercedes; Pérez, Roberto; Aguirre, Migo: 25 años: Estudios de geografía e historia, 1988, p. 652; Sesmero Cutanda, Enriqueta: Notables locales y carlismo en Vizcaya (ca.1868-1876), Bilbao 2003, p. 99; Cámara, Jesús José de la: Vida ejemplar y maravillosa del Venerable Fray Pedro de Bardeci y Aguinaco, Franciscano: nacido en Orduña (Vizcaya) el 5 de Abril de 1641, fallecido en Santiago (Chile) el 12 de Septiembre de 1700, Santiago de Chile 1973, p. 38-40; Asaiza, G. Regino de: La humildad exaltada; o Fray Pedro de Bardeci: venerable de la Orden de San Francisco y gloria de Orduña (Vizcaya), Ayuntamiento de Orduña, 1950, p. 14.
